Cráneo de Homo Sapiens moderno

Cráneo de Homo Sapiens moderno

Réplica en resina de cráneo de Homo Sapiens moderno

Réplica en resina del cráneo de Homo Sapiens moderno del siglo XIII. Perfecto como recurso didáctico para compararlo con cráneos de homínidos prehistóricos.

 

Orígen del Homo Sapiens

La especie a la que pertenecemos todos los seres humanos actuales es el Homo Sapiens.

Las evidencias arqueológicas de fósiles con morfología similar a la nuestra proceden de África y presentan una cronología que ronda los 200.000 años. Sin embargo, los estudios moleculares revelan que nuestra especie y otras como los neandertales o los denisovanos compartimos un antepasado común hace medio millón de años (Paleoantropologiahoy, 2017). Esto significa que nuestros antepasados debieron ser más antiguos de lo que nos cuentan los hallazgos arqueológicos.

Existen algunas evidencias que apuntan en esta dirección  (“Hombre de Bodo en Etiopía, con 0,64Ma, o Jebel Irhoud en Marruecos 0,3Ma Nature 2017, por citar algunos ejemplos). Sin embargo las dificultades de clasificación son enormes debido a la ausencia o presencia no uniforme de rasgos distintivos de la especie, por lo que son clasificados de forma diferente dependiendo de los criterios morfológicos y cronológicos que considere cada investigador. De hecho se ha propuesto una “clasificación” que diferencia entre “sapiens arcaicos” y “humanos anatómicamente modernos” (ambos tipos con diversos grados de evolución), en función de la presencia o ausencia de diferentes características tales como una caja craneal globular, frente vertical, tamaño de los molares posteriores, arcos supraciliares poco marcados, fosa canina, mentón pronunciado, etc. Según el investigador esta lista será más o menos amplia o más o menos diferente con lo que su clasificación taxonómica podrá variar.

Las dataciones para los humanos anatómicamente modernos más antiguos de África se ha establecido entre 130.000 y 100.000 años.

La llegada del hombre moderno a Europa, (homínido que vulgarmente denominamos “cromañón”), ocurrió hace unos 45.000 años aproximadamente.

Características del Homo Sapiens

Hace 70 millones de años, entre los animales mamíferos, se desarrollaron distintos tipos de monos llamados primates. Los primeros primates eran de tamaño pequeño, de hábitos nocturnos y arborícolas, pero poco a poco fueron evolucionando, hasta llegar a conseguir unas características anatómicas, que en su conjunto, permiten identificarlos.

Con un mayor volumen craneal de entre 1.500y 1.600 cm³, una frente más alta ya que carecían de arco supraorbital, la mandíbula corta, los dientes pequeños y la barbilla pronunciada, el aspecto del nuevo homínido era totalmente distinto del de sus antecesores y parientes.

Poseía ya una gran capacidad para la asociación de ideas y para el habla, derivada de su arquitectura craneal, y esto, sin duda, le dio cierta ventaja frente a las subespecies arcaicas de Homo sapiens con las que llegó a convivir y sobre las que, genéticamente, acabó imponiéndose.

Gracias a su capacidad de adaptación, a su superioridad cultural y a su evolucionada organización social, la población de Homo sapiens pronto comenzó a crecer y a expandirse con éxito por otras regiones de África y de Eurasia.

En Palestina, por ejemplo, existen restos de humanos modernos que datan de hace 100.000 años, y en Europa, las evidencias más antiguas, localizadas en el área de los Balcanes, son de hace unos 40.000 años.

Pero a diferencia del Homo erectus, que también había migrado a estas regiones casi un millón de años antes, el Homo sapiens abandonó por primera vez el Viejo Mundo y comenzó un periodo de colonización en tierras jamás pisadas por otro homínido, llegó a Oceanía hace unos 55.000 años e incluso el continente americano sobre unos 40.000 años aproximadamente.

En paleontología, las culturas desarrolladas por estas sociedades de hombres genéticamente modernos se encuadran en el llamado Paleolítico Superior, un período de la prehistoria caracterizado por la aparición de las primeras manifestaciones artísticas, por la creación de nuevos instrumentos líticos y óseos especializados, por la fabricación de herramientas compuestas y por el despertar de las creencias religiosas.

El Homo Sapiens posee una serie de características comunes a la rama de la que procede primate, vamos a enumerar cuales son las principales:

• Manos y pies con cinco dedos.
• Pies plantígrados.
• Pulgar oponible en manos y pies (algunas especies, como el hombre, han perdido la capacidad de oponer el pulgar del pie).
• Clavículas presentes.
• Uñas planas en lugar de garras.
• Visión a color.
• Articulaciones del hombro y del codo bien desarrolladas.
• Hemisferios cerebrales bien desarrollados.
• Visión binocular (en diferentes grados).
• Órbitas oculares rodeadas de hueso.

 

Fuente: Homo Sapiens – Origen, Características, Alimentación y Herramientas (SOBREHISTORIA.COM)